La crisis del consumo en Argentina continúa profundizándose y alcanza incluso a los productos más básicos de la vida cotidiana. Alimentos, bebidas, artículos de limpieza e higiene personal reflejan las dificultades económicas que atraviesan los hogares, en un escenario donde cada vez más familias deben ajustar sus compras para llegar a fin de mes. Los últimos datos de octubre muestran un panorama preocupante y anticipan un cierre de año complicado para el comercio.

De acuerdo con un relevamiento de la consultora Scanntech, el consumo masivo registró una caída interanual del 6,8 por ciento durante octubre. Además, en los primeros diez meses del año acumula un retroceso del 2,5 por ciento. La tendencia confirma que la pérdida del poder adquisitivo sigue condicionando las decisiones de compra y que la recuperación económica todavía no llega a las góndolas.

Al analizar los distintos sectores, los alimentos fueron la única categoría que logró mostrar un resultado positivo, con un crecimiento del 1,8 por ciento respecto del mismo mes del año anterior. Sin embargo, ese incremento estuvo concentrado principalmente en productos de primera necesidad. Las ventas de azúcar aumentaron un 13,4 por ciento, las de harina un 18,9 y las de fideos un 14,2 por ciento. En contrapartida, el aceite registró una baja del 0,5 por ciento y la leche cayó un 1,9 por ciento, un dato significativo por tratarse de un alimento fundamental en el consumo familiar.

El panorama resulta todavía más complicado en el rubro de bebidas, que registró una caída general del 14,1 por ciento. Las gaseosas retrocedieron un 12 por ciento, mientras que el agua envasada cayó un 10,5. Las aguas saborizadas tuvieron una disminución del 18,9 por ciento y los jugos en polvo, una de las alternativas más económicas, sufrieron un desplome del 26 por ciento. Estos números reflejan que incluso los productos de menor precio están perdiendo espacio en las compras de los consumidores.

La situación también alcanza a los artículos de higiene personal. El papel higiénico fue prácticamente la única excepción, con un crecimiento del 1,1 por ciento. En cambio, las ventas de desodorantes disminuyeron un 0,9 por ciento; las cremas dentales, un 4; los jabones de tocador, un 4,2; y los champús, un 4,3 por ciento.

En los productos de limpieza del hogar, el retroceso fue todavía más pronunciado. El sector registró una caída del 7,1 por ciento. Los limpiadores de grasa bajaron un 8,9 por ciento, los suavizantes un 1,4 y los artículos para el cuidado de la ropa un 1,3. Incluso la lavandina, considerada uno de los productos más económicos y habituales en cualquier hogar, registró una disminución del 9,6 por ciento en sus ventas.

Detrás de este comportamiento aparece un factor central: la pérdida del ingreso disponible. Los empresarios del sector advierten que los hogares destinan una proporción cada vez mayor de sus recursos al pago de servicios, tarifas y gastos indispensables. Como consecuencia, queda menos dinero para realizar compras habituales en supermercados y comercios de cercanía. Mientras tanto, la recuperación salarial continúa siendo insuficiente para compensar el aumento del costo de vida.

El deterioro también se observa en los distintos formatos comerciales. Los autoservicios pequeños registraron una caída del 4,9 por ciento, los medianos del 5 y los grandes del 4,8. En los establecimientos con menos de 200 sucursales, el retroceso llegó al 9,1 por ciento.

A esto se suma el reducido monto de las compras. Los tickets promedio de las cadenas comerciales se ubican entre los 8.900 y los 13.000 pesos, aproximadamente, lo que evidencia que los consumidores compran menos cantidades y priorizan únicamente lo indispensable.

La preocupación del sector comercial está puesta ahora en las últimas semanas del año. Las fiestas de Navidad y Año Nuevo representan uno de los períodos de mayor movimiento para el consumo y concentran alrededor del 40 por ciento de la facturación anual. Sin embargo, los comerciantes no encuentran señales firmes que permitan anticipar una recuperación.

Aunque durante los últimos meses se observaron algunos incrementos en las ventas respecto del período inmediatamente anterior, todavía no alcanzan para confirmar un cambio de tendencia.

De esta manera, la crisis ya no se refleja solamente en la postergación de grandes compras o en la reducción de gastos considerados secundarios. Los números muestran que las familias también están modificando sus hábitos en cuestiones tan elementales como la higiene personal y la limpieza del hogar. Una señal contundente de hasta dónde llega el deterioro del poder adquisitivo y de las dificultades que enfrenta el consumo cotidiano en Argentina.